捕蠅草的地理分佈

　　捕蠅草僅存於於美國的南卡羅萊納州東南方的海岸平原及北卡羅萊納州的東北角。在原產地卡羅萊納州，捕蠅草生長在潮溼的砂質或泥碳的溼地或沼澤地，這些地區通常呈現草原的形態，只有零星的松樹分佈著，因此很開闊，能接受到大量的日照。這裡的氣候溫暖而潮溼，在夏季，白天炎熱，晚上也還能保持溫暖，冬季則很冷，但並不至於冷到經常降雪。

　　然而，在原產地的捕蠅草在生存上卻受到人類活動的威脅。人口快速增加因而剝奪捕蠅草的生存空間，而且因為人為干預自然野火的發生，使得這些地區開始長出一些小型灌木，因而遮蔽捕蠅草的陽光。因此，捕蠅草被試著引入其他地區進行復育，像是新澤西州和加州。不過，在佛羅里達州已順利歸化，而成為很大的族群。

捕蠅草的形態

■ 葉

　　捕蠅草植株呈蓮座叢生型，葉片從中心處產生。捕蠅草的葉子分成兩的部分，看起來像葉子的是葉柄，葉柄末端連著一個捕蟲夾，這才是真正的葉子。葉柄的基部聚集起來有如蒜頭一般，每一瓣都是一個葉柄。因為新葉都是從中心產生，故越外層的葉子就越老。在最外層的葉柄基部有時還會產生新的側芽。捕蠅草的葉柄有兩種型態發生：有的捕蠅草葉柄細長，達7~16公分長，而且朝向空中伸展；有的捕蠅草則長出短胖的葉柄，並平鋪於地表。捕蟲夾內側通常會呈現紅色的色彩，這些顏色大多是消化腺體的色素，當植株能接受充分的日照時，便會促進植物色素的產生，這些顏色從橘紅色到紅紫色都有，有些捕蠅草甚至會在消化腺體之外產生色素，因而使整株植株變紅。不過，也有些捕蠅草不太會產生色素，因此捕蟲夾內側只呈現黃綠色。這些現像是基因差異所形成的，因此在園藝上已因這些外觀上的差異而產生一些栽培種。

　　捕蠅草的捕蟲夾尺寸一直是受到大家所關心的。在良好的栽培環境、有充足的養分下，捕蠅草會長出越大的捕蟲夾，但會達到一個極限，捕蠅草的捕蟲夾最大約可達到3到4公分長。捕蠅草的捕蟲夾尺寸是經過長久演化而得到最佳的大小，以這樣尺寸的捕蟲夾可以讓捕蠅草捕捉到大部分的昆蟲。若捕蠅草的夾子能長得更大，那麼捕蠅草就會少了許多捕食的機會，因為體形較大的昆蟲其數量較少，而為數眾多的小形昆蟲則能從未完全閉合的捕蟲夾逃走。因此，能長出更大捕蟲夾對捕蠅草是不利的，是會在演化的過程中淘汰掉。

　　不過，在園藝上或學術上，總有人企圖改良出更大捕蟲夾的捕蠅草，然而這項工作或許非常困難，不是傳統園藝品種的改良方式便能達到目標。或許必須籍由現代的生物技術才有可能。

捕蠅草的捕蟲機制

　　捕蠅草的捕蟲過程大概是所有食蟲植物之中最為奇特，捕蟲機制最為複雜。捕蠅草的捕食構造是為由一左右對稱的葉片所形成的夾子，這個夾子狀的構造是由葉子特化而來的，至於連接捕蟲器那個葉片狀的構造是葉柄。捕蟲夾上的外緣排列著刺狀的毛，乍看之下很銳利，會刺人，但其實這些毛很軟。這些毛的功能是用來防止被捕的昆蟲逃脫。當捕蟲夾夾到昆蟲時，這些夾子兩端的毛正好交錯，而成為一個牢籠，使蟲無法逃走。捕蟲夾內側呈現紅色，仔細觀查會發現上面覆滿許多微小的紅點，這些紅點就是捕蠅草的消化腺體。在捕蟲夾內側可見到三對細毛，這細毛便是捕蠅草的感覺毛，用來偵測昆蟲是否走到適合捕捉的位置。大多數的捕蟲器只帶有三對感覺毛，但也可能產生多出一根到數根感覺毛的捕蟲器。

　　捕蟲夾的閉合是一個精確的控制過程，此過程最初是在昆蟲碰到位於夾子上的感覺毛時開始的。引起閉合的條件為一個捕蟲器中，任意一根感覺毛被觸碰到兩次，或是分別觸碰到兩根感覺毛。觸碰感覺毛的時間間隔對於閉合有決定性的影響：假如兩次的觸碰間隔在20到30秒內則能閉合，超過這段時間則需要有第三次成功的刺激才會閉合。捕蟲器需要兩次的刺激，為的是確認昆蟲已經走到適當的位置。當捕蟲器受到第一次的刺激時，此時昆蟲只是稍微走入捕蟲器；若捕蟲器現在就閉起來，只不過夾住昆蟲的一部分，那麼昆蟲能夠逃脫的機會便很大。當捕蟲器受到第二次的刺激時，此時昆蟲差不多也走到捕蟲器的裡面，這時閉起的捕蟲器便能將昆蟲確實地抓住，關在捕蟲器之中。

　　捕蟲的訊號並非直接由感覺毛所提供。在感覺毛的基部有一個膨大的部分，裡面含有一群感覺細胞。感覺毛的作用有如槓桿，昆蟲推動了感覺毛，使得感覺毛壓迫感覺細胞，感覺細胞便會發出一股微弱的電流，去通告捕蟲器上所有的細胞。由於電流會四散向整個捕蟲夾，所以引發閉合並不需要觸碰同一根感覺毛，只要在同一捕蟲夾中任兩根感覺毛發出電流，便能引發閉合運動。當然，感覺毛所發出的電流僅影響其所在的捕蟲夾，不會干擾到同一植株上其他捕蟲夾的運作。

在受到刺激之前，捕蟲夾呈60度角張開著，當受到昆蟲刺激時，捕蟲夾以其葉脈為軸而閉合。捕蟲夾的閉合與捕蟲夾上的細胞膨脹有關。當捕蟲夾上的細胞得到感覺細胞所發出的電流，其外側的細胞便快速膨脹，使得捕蟲器向內彎，因而閉合。

　　閉合的過程分為兩個階段。第一階段，夾子快速關閉，以便捕到昆蟲，此時捕蟲夾只是夾住昆蟲而已；第二階段，捕蟲夾向內收縮，以便使捕蟲夾的內側能夠儘量貼近昆蟲，這時，捕蟲器已經完全緊閉，不留一點縫隙。之後，夾子關閉數天到十數天，此時昆蟲被分佈於捕蟲器上的腺體所分泌的消化液消化。昆蟲被消化完後，捕蟲器會再度打開，等待下一個獵物；剩下無法被消化掉的昆蟲外殼，便被風雨所帶走。

　　閉合過程的第二階段須要昆蟲的掙扎才能進行，因為這樣才代表捕蟲器所捉到的確實是昆蟲，是活的獵物。捕蠅草有時會誤捉到枯枝、落葉，如果少了這項確認機制，必然會將養分浪費在消化無法消化掉的雜物上。若捕蟲器誤捉到雜物，只要沒有持續的刺激，在數小時之後便會重新打開捕蟲器，等待下一個獵物。

捕蠅草的生活史

　　捕蠅草是多年生的草本植物。自種子萌發後，經過4到5年達到成熟階段，便可開花結果了。若能有良好的照顧，則捕蠅草至少能活20到30年。

捕蠅草在春天長出新葉後不久就開始開花，它會長出一支高達15到25公分的花莖，在頂端約有10個花苞。每隔一天開一朵花，花色白色。一朵花在未授粉前可以開幾天，但若授粉成功，則花便會在隔天就謝了，之後子房便慢慢膨大，約數星期後果實就成熟。成熟的果實內含數十粒黑色、水滴狀的種子，

　　開完花後，這時也進入夏季，捕蠅草會繼續長出更多的葉子，長出更大的捕蟲器，此時便是捕蠅草需要大量捕食的季節，用以儲存養份供給下一年的開花之用。在春季末所結的果實，到了夏季中便成熟了，散播出來的種子經過一段時間便會發芽。幼小的捕蠅草其第一片本葉便已有了完整的捕蟲器，開始進行捕蟲的生活。

　　捕蠅草的葉子壽命約有數個星期，老葉將會逐漸變黃，失去捕蟲能力，最後轉黑而死亡，但是新的葉子還是會繼續從中心處長出來。整個夏季，捕蠅草會不斷地長出新葉，直到秋季，長出另一種長得較慢的葉子，此時夏季長出的葉子大至也都枯萎了，捕蠅草已準備好要過冬。在冬季時，有些捕蟲器仍會留著，但已失去捕蟲能力，幾乎不會運用；當氣候過於嚴寒，則地面上的葉片都會枯萎。

　　待春季來臨，氣溫回升，捕蠅草再度抽出新葉，開始新的生活。

捕蠅草的栽培

■ 栽培介質
　　捕蠅草偏好保水性佳、酸性的栽培介質。可以直接使用泥碳土或水苔來栽培，也就是完全只用單一種栽培介質即可。不過，水苔的價格較高，而且使用年限較短，但其較其他栽培介質乾淨，故水苔比較適合作為葉插或小苗的栽培介質。大株的捕蠅草比較適合使用成本較低的泥碳土。有些泥碳土的質地較為細緻，因此完全只用泥碳土時可能會造成排水不良，容易積水。我們可以在泥碳土中加入少量的珍珠石或是顆粒土，亦可將泥碳土和沙以一比一的方式混合使用。事實上，在原產地的捕蠅草是生長在含沙的土地上，使用沙和泥碳土混合而成的栽培介質或許是最好的選擇。由於捕蠅草喜歡偏酸性的栽培介質，因此在沙子的選擇上以石英沙、矽沙或河沙為主；不可使用含有鈣質的沙，例如珊瑚沙或貝殼沙。
■ 澆水
　　捕蠅草喜歡潮溼的環境，因此可以用浸水法來栽培，但其浸泡深度宜淺水位，以避免過份潮溼。從春季到秋季可以讓栽培介質維持在潮溼狀態，但在冬季時宜使栽培介質較為乾燥，需將捕蠅草自水盤移出。
■ 光照
　　捕蠅草需要大量的光照。栽培捕蠅草時，儘可能放在陽光之下，或至少放在明亮的地方。若栽培地點光照不夠，則必須考慮使用人工照明。

　　我們通常可由捕蠅草的捕蟲器來評估光照是否充足。大多數原生種或園藝品種的捕蠅草在光照充足的栽培條件下，其消化腺體會製造花青素，使得捕蟲器內側呈現橘紅至紫紅色的色彩，甚至有些紅色品種的捕蠅草會整株都變成紫紅色。不過，另有一些園藝品種的捕蠅草其特點是全株綠色，即使有充足的光照，也無法使捕蟲器變紅，不過，全綠品種的捕蠅草在充足日照下，植株的顏色是偏向黃綠色的。

　　光照不足的捕蠅草除了該紅的地方不紅之外，植株整體會變得更綠，這是因為在光照不足的情況下，捕蠅草必須製造更多的葉綠素以提高光合作用的效率，因此植株會變得較綠。看起來是綠油油的捕蠅草，便是嚴重光照不足的現象，這樣的捕蠅草，通常捕蟲夾的運動能力會變得遲緩，而植株會越變越小，此時，必須儘早移到光線充足的地方。

若光照過於強烈，則會使捕蠅草晒傷。非常炎熱的夏季常會使捕蠅草看起來變得枯黃，這時，必須要儘早將晒傷的捕蠅草移到有遮蔭的地方。

■ 溼度
　　在一般的栽培情況下，捕蠅草並不需要很潮溼的空氣溼度，在通風良好但不致於是強風吹襲的地方就能正常生長。由於捕蠅草的栽培介質已經很潮溼，由栽培介質表面蒸發的水蒸氣所提供的溼度已經足夠。除非是居住在較乾燥的地區，或是長期將捕蠅草種在冷氣房裡，才有必要提高溼度。這時，可以將捕蠅草放在敞開的水族箱或塑膠槽中，便可維持捕蠅草周圍的空氣溼度。

在一般的栽培情況下，不要將捕蠅草栽培在密閉空間中，否則超高的空氣溼度只會帶來負面的影響，使得捕蠅草容易受到病蟲害的侵襲。絕對不要將捕蠅草放在密閉容器中並於陽光下曝曬，否則陽光及溼度將會帶來嚴重的溫室效應，使植物熱死。花市中常有人將捕蠅草用塑膠杯罩住，這麼做的目的通常只是防止顧客隨意觸摸，否則在栽培上並沒有必要將空氣溼度提高到這種程度。

■ 餵食與施肥
　　在戶外栽培捕蠅草通常不用太過擔心食物不足的問題，捕蠅草自己就能夠吸引一些昆蟲前來。若情況允許的話，可以另外用一個容器裝一些腥味重的東西，像是廚房切剩的魚肉，如此就可以招來許多的蒼蠅。

　　給捕蠅草餵食的最大麻煩是必須供給活的昆蟲，因為捕蠅草只會把活的昆蟲當作食物，死去的昆蟲通常不被捕蠅草當作食物。雖然我們仍可用人為方式觸發捕蟲夾來夾住昆蟲，但是少了昆蟲的掙扎，捕蠅草只會把死去的昆蟲當作是個異物，過幾個小時後就把捕蟲夾打開。

　　給捕蠅草餵食時還有一點要注意的是，不能餵食過量。當餵食過量時，便發生捕蟲夾提早損壞的現象，這時的捕蟲夾會從邊緣開始黑掉。適量的餵食做法是，同一株捕蠅草只能有一兩個夾子捕到昆蟲，而且昆蟲的大小必須小到可以讓捕蟲夾完全包住昆蟲。如果昆蟲太大以致於昆蟲的一部分露出捕蟲夾外，便會造成捕蟲夾的損壞。

　　不過，並非每個人的栽培環境都有足夠的昆蟲；另一方面，在室內栽培時，捕蠅草吃完所剩下的昆蟲軀殼不免有礙觀瞻，也可能引起衛生問題。還有一點，如果捕蠅草種得不好，捕蠅草的捕蟲夾便失去活力而無法捕蟲。因此，應該還是以施肥的方式來為捕蠅草提供養分才會是最好的做法。

由於捕蠅草主要由葉子來吸收養分，故肥料也應由葉子來吸收。適用於葉面吸收的肥料稱作「追肥」，這一類的肥料大多是化學肥料，必須溶在水裡後再噴灑到植株上，而肥料便會滲透進入植物體內。

　　在花市中常見的追肥品牌是「花寶」，其中的「花寶五號」是適用於食蟲植物栽培。將花寶五號稀釋成四千倍後再噴灑到捕蠅草上。肥料的施用以將整株植株噴溼為原則，若有少量肥料流入土壤並無大礙。

　　施肥的時機必須是在捕蠅草的生長季，約一到二星期施用一次。冬季時捕蠅草停止生長，若繼續施用肥料會造成肥傷，另外，因為栽培環境不好造成捕蠅草生長停滯時也不能施肥，必須改善栽培條件後，待捕蠅草開始生長後才能施肥。

休眠
　　在冬季時，若氣溫達到10°C以下，捕蠅草會進入休眠。不過，在熱帶及亞熱帶地區(台灣地區)的冬季通常不夠冷、不夠長，捕蠅草不會完全休眠。有人指出[Camilleri T, 1998]，若捕蠅草在數年之中都沒有休眠，則很可能會導致死亡。

　　因此，我們可以以人工的方式來促使捕蠅草休眠。在進入冬季時，將捕蠅草從栽培介質中挖出，剪掉葉子，只留下根莖，再以潮溼的水苔包裹這些根莖，並用塑膠袋包好，便可以放到冰箱中冷藏(4 C)。約冷藏三個月後，此時差不多已到春季，便可將這些冷藏過的根莖取出，再種回到栽培介質中，數個星期後便會長出芽來。

　　不過，捕蠅草是否一定要休眠尚無定論。在其他的相關資料中並沒有強烈要求捕蠅草必須休眠。我從未強迫捕蠅草進入休眠，但至今仍未有捕蠅草因此而死亡，而且在春季時也能正常開花。或許我的栽培地點(台灣北部)在冬季已夠冷，只要有一點休眠的跡象便足夠。或許還必須要進行更多的測試，來確定捕蠅草需要何種程度的休眠。

捕蠅草的繁殖

■ 有性繁殖
　　捕蠅草可以自花授粉，但通常得進行人工授粉才確實會結果。不過，捕蠅草的人工授粉並不見得會成功，這是因為授粉的時機不對。
　　捕蠅草的花開時，並非是雌、雄蕊都是同時成熟的。當花剛開時，其雄蕊己經成熟了，但雌蕊並未成熟，此時替它授粉是沒用的。捕蠅草的雌蕊通常比雄蕊慢一天成熟，故正確的做法是等花開的第二天後再進行授粉的工作。我們也可以觀察雌蕊的型態來判斷是否成熟。未成熟雌蕊末端的柱頭是圓的，成熟雌蕊末端的柱頭會裂開，像綿絮狀；只有成熟的雌蕊才能成功授粉。

　　若授粉成功，花會在1到2天內凋謝，而子房(雌蕊的基部)會膨大，再過數星期果實就能成熟。捕蠅草的種子呈黑色，水滴狀；一個果實通常含有十幾粒種子。種子的數量和植株本身的健康、大小有關，健壯的植株通常能結多一點種子。有時候授粉的方法正確，但種子還是結不出來，最大的問題就是捕蠅草不夠健壯，或是在開花期間沒有持續給予足夠的光照，此時就算成功授粉，也難以結出種子。

　　捕蠅草的種子比較不耐保存，因此最好在採收後儘早播種。

　　有時候，若想做異株授粉，但要用來雜交的植株並沒有同時開花，此時可以先將花粉收集下來，放到冰箱中保存，以延長花粉的壽命。

　　由於開花對植物來說是一項耗費養分的活動，因此若沒有必要，就不要讓捕蠅草開花，特別是你希望種出很大株的捕蠅草時，其抽出的花莖要儘早剪掉，防止捕蠅草將養分消耗在開花上。由於捕蠅草在季節到了就會開花，有些衰弱的植株也會勉強開花，但為了保住植株，還是必須剪掉花莖。
■ 無性繁殖
　　葉插法 捕蠅草常用的繁殖法是葉插法，也就是將一段葉柄插到土中，便能長出新的植株。在春末到夏初，捕蠅草生長旺盛的季節，將捕蠅草從土中挖出來後，我們就可以見到其埋藏在土中白色瓣狀的葉柄。將捕蠅草的捕蟲夾連葉柄(像葉片的部分)，連同白色的葉柄基部一起剝下，再將這些葉柄放到栽培介質上，維持高溼度並給予明亮的光照，過數個星期後便會冒出新芽了。

　　新芽形成的過程很慢，要有耐心去等。只要葉柄基部沒有變黑、腐爛，便要一直等下去。由於這一階段的葉柄已經沒有根了，因此溼度的保持便很重要，要讓潮溼的栽培介質能附著在葉柄上才能提供水分；此時的光照強度也很重要，需要明亮的光線，但不能讓陽光直接照射，否則葉柄會太熱、乾掉。葉柄的年紀對於繁殖的成功率也有關，通常正值壯年的葉柄比較肥大，產生幼苗的機會最大；老葉和幼葉比較不會產生新芽。因此，在繁殖時，我們可以將捕蠅草外圍的一圈葉柄拿來使用，剩下的中心處還可以種回去；如果葉柄能帶有根，那成功的機會會更高。

為了減少葉柄的折損，使用乾淨的栽培介質比較不會讓葉柄腐爛，因此建議使用水苔作為葉插時的栽培介質，等到小苗長出來再考慮移植到別的地方。

　　分株捕蠅草經常會長出側芽，只要側芽長得夠大，擁有完整的根，便可將其自母株分離開來，單獨栽培。

　　花芽捕蠅草的花芽有時候會變成一棵植株！現在已經知道這種現像是因為溫差而引起的。假如日夜溫差很大，便會誘使捕蠅草的花芽轉變成為新的植株，此時可以將這棵小植株剪下來種到土中，便又是一株新的捕蠅草了。